Kaas

THIS IS A DUTCH BOOK AND THEREFORE WILL GET A DUTCH REVIEW

Het is ook gewoon een hele aparte situatie en dat vind de hoofdpersoon en zijn familie ook.

Synopsis#

We volgen Frans Laarmans die bij kennismaking zijn tijd volmaakt als klerk bij de General Marine and Shipbuilding Company. Aan het begin van het verhaal maken wij mee hoe zijn moeder komt te overlijden en maken wij ook nog een soort van de begrafenis mee. Deze gebeurtenis is ook hoe alles van start gaat. Na de begrafenis van zijn moeder komt Frans in een auto te zitten en maakt hij kennis met de persoon die Frans in de kazige situatie brengt. Meneer van Schoonbeke.

Schoonbeke is een patiënt/klant van Frans zijn grotere broer die een dokter is. In de auto wordt Frans aan van Schoonbeke voorgesteld en nodigt Schoonbeke hem uit om eens op bezoek te komen bij hem. Frans neemt zijn uitnodiging aan en komt daardoor in het midden van een groepje rijkelui die eens in de zoveel tijd bij elkaar komen bij Schoonbeke.

Tijdens de ontmoeting van deze mensen gaat Schoonbeke ook Frans voorstellen aan de rest van de groep en hierin word ons verteld (alleen vanuit Frans zijn perspectief) hoe hij wordt geïntroduceerd. Mijnheer van Laarmans van de Scheepstimmerwerven. Dit wordt, volgens Frans, gedaan omdat een klerk niets “heilig” heilig over zich heeft en iedereen in die groep zou meteen weten dat Schoonbeke aan het liegen was als hij hem een betere positie voorloog bij de General Marine and Shipbuilding Company.

Dit groepje is dus echt allemaal rijke zakenmannen die zich alleen maar bezig houden met werk en interessant lijken met hun werk.Na deze interessante eerste kennismaking met de kring van Schoonbeke suggereert hij aan Frans om hem groothandelaar te maken van de Edammer (Nederlandse kaas).

Na wat twijfel neemt Frans het toch aan. Wat volgt is hoe Frans zijn best doet om zo veel mogelijk te worden zoals het beeld dat hij heeft van een groothandelaar in kaas. Hij probeert zich anders te gedragen, maakt een kantoortje voor hemzelf, zet een klein bedrijfje op met de naam General Antwerp Feeding Products Association oftewel het G.A.F.P.A.

Hij doet heel erg zijn best dus om erop te lijken dat hij al een compleet ervaren groothandelaar is die in zijn product, kaas, gelooft. Maar dat is niet wat er gebeurd. Voor grootste deel van zijn “kaascarrière” houdt hij zich bezig met looking the part maar niet met doing the part. Deze focus op zijn uitstraling en gedrag in plaats van het daadwerkelijk werk zorgt dan ook voor problemen. Wanneer zijn kaas uiteindelijk binnenkomt op de loods vragen ze waar ze het naartoe kunnen sturen maar hij heeft nog helemaal geen klanten tot dat punt toe. Daar bovenop komt nog dat Schoonbeke dan ook nog eens bij hem langs wilt komen om te zien hoe het nu gaat met de kaas verkoop.

Frans probeert dan nog 1 laatste poging om een klant te scoren wat hem dan helaas niet lukt. Dus op de dag dat Schoonbeke langs komt bij zijn huis doet Frans alsof hij niet thuis is. Hij verstopt zich in zijn kantoor en geeft op. Hij stuurt uiteindelijk een brief naar Schoonbeke met wat geld voor de kosten van de kaas die hij heeft weggeven en opgegeven. Verder gaat Frans weer terug naar zijn normale leven werkend als klerk bij hetzelfde bedrijf. Hij komt wel terug met een wat positievere blik. Hij geniet van de gewone momenten op werk en de interacties met zijn collega’s en gaat niet meer op bezoek bij Schoonbeke.

Mijn mening#

Ik vond Frank wel een beetje een geval apart op momenten. Hij kan geen winkel binnen lopen zonder iets te kopen en zit heel erg in zijn hoofd. Hij verbeeld zich heel erg dat anderen hem niet serieus gaan nemen voor de meeste onbelangrijke redenen.

Hij laat zichzelf ook te makkelijk overtuigen van de meest willekeurige dingen. Van een standbeeld uit een kringloop tot een veel te groot boeket om bij zijn moeders graf neer te legen. Het lijkt wel alsof groepsdruk al gebeurd als hij verbeeld dat er een groep om hem heen staat. Maar misschien is dat ook zo apart gemaakt om te laten zien hoe absurd concepten als groepsdruk daadwerkelijk zijn.

En ook al heb ik zojuist hem wel een beetje slecht gepraat heb ik wel een beetje medelijden met hem gehad door het verhaal heen. Dit was zijn kans om rijk te worden of tenminste om een beter leven voor zijn gezin te creëren maar uiteindelijk is het door zijn eigen geneuzel gefaald. Aan het einde geeft hij wel toe dat het ook wel een beetje zijn eigen schuld is. Hij heeft door dat hij zich te makkelijk laat overtuigen door dingen en dat dat hem ook een in de soep heeft gebracht. Hij liet zich overtuigen over iets waar hij compleet geen passie voor had. Hij hield niet van kaas en was gewoon tevreden met zijn huidige leven en werk.

Ik weet niet of ik het boek zou aanraden aan anderen. Ik vond het wel een leuk boekje. Niet te lang en een beetje raar. Misschien zou ik het wel aanraden